イーサリアム財団（Ethereum Foundation, EF）は2026年、組織の運営戦略を根本から見直し、予算を約40%削減するとともに、人員を20%（54名）削減することを発表しました。この大胆な動きは、イーサリアム共同創設者であるヴィタリック・ブテリン氏が提唱する「リーンで持続可能な運営モデル」への移行の一環であり、短期的な市場変動に左右されない長期的なエコシステムの発展を目指すものです。この再編は、イーサリアムのプロトコル開発とその支援体制に焦点を当て、DEXやDeFiといった関連エコシステムにも大きな影響を与える可能性があります。
イーサリアム財団、大幅な予算削減と組織再編へ
イーサリアム財団は、イーサリアムエコシステムの発展を支援する重要な非営利団体です。しかし、2026年6月23日、ヴィタリック・ブテリン氏の声明によって、財団が大規模な構造改革を実施することが明らかになりました。予算は約40%削減され、これに伴い全従業員の約20%、具体的には54名のスタッフが削減されると報告されています。共同エグゼクティブ・ディレクターのHsiao-Wei Wang氏の辞任を含め、今年1月以降すでに9名のシニアメンバーが財団を去っており、組織内の大きな変化を物語っています。この動きは、財団の財政的な持続可能性を高め、イーサリアムの中核的なプロトコル開発への集中を強化するための戦略的な判断とされています。
背景にある「リーンな運営モデル」への転換
ブテリン氏は、今回の予算削減が単なる効率化の追求ではなく、財団を「リーンで、かつ持続可能な寄付型モデル」へと転換させるための意図的な戦略であると説明しています。具体的には、2026年以前には年間残存資産の約15%を支出していた運営モデルを、2030年以降には約5%にまで削減することを目標としています。この目標達成により、財団は長期的な市場の低迷期においても、短期的なトークン売却や好ましい市場状況に依存することなく、イーサリアムの支援を継続できるようになります。このモデルは、DEXやDeFiプロジェクトが直面する可能性のある市場の不確実性に対しても、より強固な基盤を提供することを目指しています。
人員削減と主要メンバーの辞任
今回の組織再編では、人員削減が避けられない決断となりました。CoinDeskの報道によれば、財団は全従業員の20%にあたる54名を削減しました。また、共同エグゼクティブ・ディレクターのHsiao-Wei Wang氏が辞任したほか、今年1月以降に合計9名のシニアメンバーが財団を離れています。ブテリン氏自身も、これらの削減が「困難な決断」であり、「多くのものが失われた」ことを認めています。長年イーサリアムに貢献してきた経験豊富なエンジニアたちの離脱は、財団にとって大きな損失であると同時に、残されたチームにはより効率的で集中した活動が求められることになります。これは、DeFiプロトコルが少数のコア開発者で運営されるケースが多い現状と共通する側面も持ち合わせています。
ロードマップ「第三のイテレーション」への影響と優先順位
イーサリアム財団は、予算削減と組織再編を行いながらも、イーサリアムの野心的なロードマップ、特にマージ（The Merge）に続く「第三のイテレーション」と称される開発目標への資金確保を最優先としています。この「第三のイテレーション」は、プロトコルのスケーラビリティ、セキュリティ、持続可能性をさらに向上させるための重要なフェーズを指します。例えば、シャーディングの進展や、より高度なレイヤー2ソリューションとの連携強化などが含まれるでしょう。財団は、これらの核となるプロトコル開発への投資を維持しつつ、他の領域でのコスト削減を図ることで、イーサリアムが将来的に分散型金融（DeFi）や分散型アプリケーション（dApps）の基盤として、さらに強固なものとなるよう尽力します。
具体的な変更点：PSE部門の閉鎖とDevconの見直し
今回の再編では、具体的な活動内容にも大きな変更が加えられます。その一つが、プライバシーおよびスケーリング探査（Privacy and Scaling Explorations, PSE）部門の段階的な閉鎖です。PSEは、プライバシー強化技術やスケーリングソリューションの研究開発に貢献してきましたが、今回の再編により、これらの機能はより集約された形で他のチームに引き継がれるか、あるいは外部のプロジェクトやコミュニティ主導の取り組みに委ねられることになります。また、イーサリアム財団が主催する主要な開発者会議であるDevconは、今後規模が縮小され、開催費用も抑えられる見込みです。これにより、財団はイベント運営にかかるリソースを削減し、より直接的にプロトコル開発に貢献する活動へと再配分します。さらに、機関投資家戦略の範囲も限定され、AIを活用した形式的検証を支援する専門的なクライアントチームへの移行が進められることで、開発の効率化と品質向上が図られます。これは、UniswapやAaveのような主要なDEXやDeFiプロトコルが、自身の技術的基盤の堅牢性を確保するために、より高度な検証手法を導入する動きとも連動する可能性があります。
DEX・DeFiエコシステムへの示唆
イーサリアム財団の今回の戦略転換は、DEX（分散型取引所）やDeFi（分散型金融）エコシステムにとって複数の示唆を与えます。まず、財団が中核的なプロトコル開発に集中することは、イーサリアムL1の安定性とセキュリティがさらに強化されることを意味します。これは、Uniswap、Curve、Balancerなどの主要DEXや、MakerDAO、Aave、CompoundなどのDeFiプロトコルが依拠する基盤の信頼性を高める上で極めて重要です。一方で、PSE部門の閉鎖やDevconの規模縮小は、一部の周辺的な研究開発やコミュニティイベントへの直接的な支援が減少する可能性を示唆しています。これにより、DEXやDeFiプロジェクトは、独自の資金調達やコミュニティ主導の開発、あるいは他組織との連携を通じて、イノベーションを推進する必要性が増すでしょう。しかし、ブテリン氏が提唱する「リーンで完成された（lean-and-done）」未来は、最終的にイーサリアムが自己完結的で堅牢なインフラとして成熟し、その上に多様なDEXやDeFiが自律的に発展していくことを促すとも解釈できます。例えば、OptimismやArbitrumのようなレイヤー2ソリューションは、イーサリアムのスケーラビリティ課題を解決する独立したエコシステムとして、今後さらに重要性を増していくでしょう。
まとめ
イーサリアム財団による予算約40%削減と20%の人員削減は、単なるコストカットではなく、イーサリアムの長期的な持続可能性と核となるプロトコル開発への集中を目的とした戦略的な再編です。ヴィタリック・ブテリン氏が描く「リーンな運営モデル」への移行は、短期的な市場の変動に左右されない強固な基盤を築くことを目指しています。この動きは、DEXやDeFiエコシステムが、より自律的かつ分散型の形で進化していくことを促す刺激となるでしょう。財団が中核に注力する一方で、周辺領域のイノベーションはコミュニティや独立したプロジェクトが主導する形へとシフトしていく可能性が高く、イーサリアム全体の健全な成長に貢献すると考えられます。
